Brigitte Collet, Frankrikes ambassadør til Norge, ledet 22. mai markeringen av hundreårsjubileet for bygningen som huser Frankrikes residens, i Kulturminister Anniken Huitfeldts nærvær. Arkitektur- og kulturpersonligheter samt representanter fra Direktoratet for kulturminneforvaltning og fra Utenriksdepartementets kulturavdeling var også til stede.
I sin tale understreket ambassadøren kvaliteten på de kulturelle båndene som går langt tilbake og som binder Frankrike og Norge sammen, noe som nylig ble illustrert på ny gjennom fellesprosjekter innledet i samarbeid med Institut français i Oslo og som har blitt gjenstand for stor oppslutning blant publikum, slik som Albert Kahn-utstillingen på Norsk Folkemuseum og Dubuffet som arkitekt-utstillingen på Henie Onstad Kunstsenter.
Kulturministeren fremsatte en sterk hyllest til Frankrikes inflytelse på arbeidene til noen av de største kultur- og kunstnernavnene i Norge, som malerne Edvard Munch og Frits Thaulow, og dramatikeren Bjørnstjerne Bjørnson. Huitfeldt gledet seg også over våre to lands engasjement for å fremme kulturfeltet.
I anledning denne feiringen, holdt Elisabeth Seip, generalsekretær i Fortidsminneforeningen, et innlegg om arkitekten som har oppført bygningen, Hans Backer Fürst. En brosjyre om residensen utarbeidet av ambassaden ble også lagt frem.
Frankrikes residens ligger i Drammensveien 80. Med utsyn mot syd ligger den tilbaketrukket i en park som dekker et 3 500 m² stort område, ut mot Frognerkilen innerst i Oslofjorden ved Bygdøy.
Bygget ble reist mellom 1910 og 1912 av arkitekt Hans Backer Fürst for handelsmann og generalkonsul for Østerrike-Ungarn Peter Arnoldus Petersen. Den franske stat overtok bygget 27. januar 1932 fra Det norske Medicinske Selskab, som hadde vært dets eier siden 1927.
For en titt inn i Frankrikes residens, klikk på lenken:
